Beschreibung
Das TERT-Gen (Telomerase Reverse Transcriptase) codiert für
die katalytische Untereinheit des Enzyms Telomerase. (Es ist
das Telomerase Reverse Transcriptase-Gen, das den Bauplan
für ein Protein liefert.)
Telomerase ist ein Riboprotein, das die DNA-Sequenzen an den
Enden der Chromosomen, den sogenannten Telomeren,
verlängert. Telomere verkürzen sich mit jeder Zellteilung, was
ein natürlicher Prozess des Alterns ist. Das TERT-Gen stellt
also die Aktivität der Telomerase sicher und spielt eine zentrale
Rolle in der Aufrechterhaltung der Chromosomenintegrität.
Das TERT-Gen befindet sich auf dem Chromosom 5 beim
Menschen, genauer gesagt auf dem längeren Arm (q‑Arm) in
der Region 5p15.33.
Funktionen des TERT-Gens:
Verlängerung der Telomere: TERT hilft, die Telomere nach
jeder Zellteilung zu verlängern. Ohne diese Verlängerung
würden sich die Chromosomen mit der Zeit verkürzen, was
schließlich zur Zellseneszenz oder zum programmierten Zelltod
führt.
Zellunsterblichkeit: Besonders in Krebszellen ist das TERT-Gen
oft überaktiv, was zu einer unkontrollierten Zellteilung und der
“Unsterblichkeit” von Krebszellen führt, da die Telomere
kontinuierlich verlängert werden.
Altersforschung: Das TERT-Gen und die Telomerase-Aktivität
sind zentrale Ziele in der Forschung zum Altern, da die
Verlängerung von Telomeren als potenzieller Weg zur
Verlangsamung des Alterungsprozesses angesehen wird.
Genetische Regulation:
Mutationen im TERT-Gen können zu verschiedenen
Erkrankungen führen, insbesondere zu dyskeratosis congenita,
einer seltenen Krankheit, die mit einer vorzeitigen
Telomerverkürzung einhergeht. Es gibt auch Hinweise darauf,
dass Mutationen oder Fehlregulationen in der Aktivität von
TERT mit einigen Krebsarten zusammenhängen.
Zusammengefasst ist das TERT-Gen von zentraler Bedeutung
für die Erhaltung der Chromosomenstruktur und damit für die
zelluläre Lebensdauer und Replikation.
Genetik
